Echinodermes

Les échinodermes, dont le nom signifie à peau épineuse en grec, forment un groupe très ancien d'animaux marins, dont les premières traces fossiles remontent au Cambrien. Il compte 7 000 espèces vivant actuellement, dont les représentants les plus connus sont les oursins et les étoiles de mer, et 13 000 qui ont disparu. Très originaux, ils possèdent un certains nombre de caractéristiques uniques dans le monde animal. Les principales sont une symétrie pentaradiée et la présence d'un système aquifère qui assure quelques-unes des fonctions du sang et quelques autres : échanges gazeux, locomotion et nutrition.

Parmi les échinodermes on trouve :
- les concombres de mer
- les crinoïdes
- les étoiles de mer
- les ophiures
- les oursins
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